昨年11月25日、明治、青学、立教、中央、法政の5大学が10000mのレースで競う「MARCH対抗戦2022」が行われた。箱根駅伝前哨戦とも言える本大会で、本学は見事優勝し連覇達成となった。
普段のトラックレースとは違い、光の演出や音楽と共に走れる「MARCH対抗戦２０２２」はまるでライブ会場にいるかのように感じられる。このような素晴らしい環境の中で優勝した本学の上位10名の平均タイムは28分35秒18、２位に入った立教大は29分10秒05であった。本学は他校に大きく差をつけ、強さを見せた。
レースは５組行われ、個人上位８名の中で、１位から４位の順に近藤（営４）、目片（コ４）、岸本（社４）、横田（教４）、８位に黒田（地１）と5名が本学選手となった。大会後、12月10日に箱根駅伝エントリー16名が発表となり本学上位５名の選手も選出された。
本大会をロングスパートで後続を引き離し、昨年に引き続き連覇を果たした近藤は、エースとしてチームを引っ張った。箱根駅伝では花の２区を走り、区間２位の走りで駒大・田澤、中大・吉居と激戦した。
岸本は「ベストタイムが出せて箱根につながる良いレースとなった。光の演出や音楽のおかげでモチベーションを高く保つことができた」とこの大会の良さについて語った。そして箱根では９区で見事区間賞を獲得した。
ABEMA賞（自己記録最大更新者）を獲得した黒田は、「レースは自分が思っていた以上の結果を出すことができ、駅伝シーズンに入ってから走力やスタミナの成長を強く感じることができた」と語った。しかし、１年目から箱根駅伝には出走ならずということで次回の三大駅伝出場に期待がかかる。
本大会で善戦した本学は、第99回箱根駅伝では連覇を目指したが惜しくも総合３位となった。しかし、55年ぶりにMARCH５大学が箱根路を駆けることができ、総合結果では中大は２位、法大が７位ということでMARCHとして底上げもできている。中でも中大・阿部は本大会上位６位に入り箱根駅伝５区山登りでは区間３位であった。また、法大・中園は本大会上位７位に入り箱根駅伝９区に出走し区間５位という結果になった。箱根を目指すもの同士で凌ぎ合うことができるのが本大会の見どころでもある。
来年、箱根駅伝は１００回目を迎える。その前の前哨戦も見逃すことはできない。
（選手インタビュー全文は電子版2022年12月投稿「連覇！箱根王者力を見せる」をご覧ください。）